भारतीय सेना की युद्धक क्षमता (Combat Capability) को और अधिक घातक बनाने की दिशा में एक ऐतिहासिक मील का पत्थर पार कर लिया गया है। अमेरिका के एरिज़ोना से विशाल एंटोनोव An-124 मालवाहक विमान के जरिए तीन नए AH-64E अपाचे हेलीकॉप्टर गाजियाबाद के हिंडन एयरबेस पर उतरे।
1. जोधपुर में तैनात होगी ‘उड़ता टैंक’ की पहली स्क्वाड्रन
ये तीनों हेलीकॉप्टर अब जोधपुर स्थित सेना की 451 आर्मी एविएशन स्क्वाड्रन का हिस्सा बनेंगे। इस स्क्वाड्रन में अब कुल 6 अपाचे हेलीकॉप्टर हो गए हैं। यह सेना की पहली ऐसी इकाई है जो पूरी तरह से इन अत्याधुनिक लड़ाकू विमानों से लैस है। जोधपुर की रणनीतिक स्थिति पाकिस्तान से लगी पश्चिमी सीमा की सुरक्षा के लिए बेहद अहम है।
2. अपाचे हेलीकॉप्टर की खासियतें (The Flying Tank)
अपाचे को दुनिया का सबसे खतरनाक ‘अटैक हेलीकॉप्टर’ माना जाता है। इसकी कुछ प्रमुख विशेषताएं इस प्रकार हैं:
- हथियार: यह हेलीकॉप्टर हेलफायर मिसाइल (Hellfire Missiles), 70mm रॉकेट्स और एक 30mm की चेन गन से लैस है, जो एक बार में 1,200 गोलियां दाग सकती है।
- लॉन्गबो रडार: इसमें लगा उन्नत रडार 360-डिग्री कवरेज देता है और अंधेरे या खराब मौसम में भी दुश्मन के ठिकानों को सटीक पहचान कर तबाह कर सकता है।
- नेटवर्क वॉरफेयर: यह हेलीकॉप्टर मानवरहित ड्रोन (UAVs) को रियल-टाइम में कंट्रोल करने और अन्य विमानों के साथ डेटा साझा करने की क्षमता रखता है।
3. भारत-अमेरिका रक्षा साझेदारी
यह डिलीवरी 2020 में हस्ताक्षरित $600 मिलियन (लगभग ₹5,691 करोड़) के समझौते का हिस्सा है। हालांकि, वैश्विक सप्लाई चेन और तकनीकी कारणों से इसमें लगभग 15 महीने की देरी हुई, लेकिन अब यह सौदा पूरी तरह से संपन्न हो गया है। अमेरिकी दूतावास ने इसे दोनों देशों के बीच “मजबूत रक्षा संबंधों” का प्रतीक बताया है।
4. स्वदेशी ‘प्रचंड’ के साथ जुगलबंदी
दिलचस्प बात यह है कि पश्चिमी सेक्टर (जोधपुर) में ये अपाचे हेलीकॉप्टर भारत के स्वदेशी ‘प्रचंड’ (Light Combat Helicopter) के साथ मिलकर काम करेंगे। जहाँ प्रचंड ऊंचे पहाड़ी इलाकों (जैसे सियाचिन) में बेजोड़ है, वहीं अपाचे मैदानी और रेगिस्तानी इलाकों में दुश्मन के टैंकों और बंकरों को नेस्तनाबूद करने में माहिर है।
